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Im Rahmen der Informations- und Kommunikationstechnologie-Strategie (IKT-Strategie) der Bundesregierung "Deutschland Digital 2015" kündigt das Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie eine Förderinitiative zur Erhöhung der Gebrauchstauglichkeit (Usability) von betrieblicher Anwendungssoftware (SW) für den Mittelstand und das Handwerk an. Ziel der Initiative ist die Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit kleinerer und mittlerer Unternehmen (KMU). Dazu sollen im Rahmen der Initiative die Entwicklung und pilothafte Erprobung geeigneter Vorgehensmodelle zur Berücksichtigung von Usability-Kriterien während des gesamten Entwicklungs- und Auswahlprozesses betrieblicher Anwendungssoftware gefördert werden.

Zur Etablierung dieser Initiative wird ein Ideenwettbewerb mit einem dreistufigen Verfahren durchgeführt:

• Stufe 1 (Juni 2011 bis Ende Juli 2011): Durchführung eines Ideenwettbewerbs: Erarbeitung und Einreichung von Projektvorschlägen,

• Stufe 2 (ab Anfang August 2011): Bewertung und Auswahl der besten Vorschläge unter Einbeziehung einer externen Jury,

• Stufe 3 (ab September 2011): Aufforderung zur Antragstellung, Begutachtung und Ausstellung von Zuwendungsbescheiden.

Vorbehaltlich der Verfügbarkeit von Haushaltsmitteln wird dieser Ideenwettbewerb in den Jahren 2012 und 2013 wiederholt. Gefördert werden im vorwettbewerblichen Bereich liegende Verbundvorhaben, welche die unter "Gegenstand der Förderung" (siehe Abschnitt 3) genannten Forschungs- und Entwicklungsaufgaben unter Berücksichtigung der nachfolgend genannten Auswahlkriterien bestmöglich abdecken. Antragsberechtigt sind kleine und mittlere Unternehmen, öffentliche und nicht gewinnorientiert arbeitende Hochschulen, außeruniversitäre Forschungseinrichtungen sowie vergleichbare Institutionen und Interessenvertretungen (Verbände), die das Thema "Usability" fachlich kompetent vertreten.